ＷＳＦレポート番外編〜ドバイ周遊記（その２）

ドバイで、商業や建設業などを支えているのは、出稼ぎ労働者です。ドバイ国際空港の中で働いている人々、たとえば免税店、コーヒーショップなどではフィリピン人、ドバイ市内の建設現場や清掃業、タクシー・トラックなどの運転手では、インド人、パキスタン人、バングラディシュ人、各家庭のメードにはインドネシア人など働く場所によって違いますが、とにかく外国人労働者の姿が目立ちます。アフリカ出身者も多いと聞きました。

ドバイの物価は結構高く、１か月の生活費は約１，０００ディルハム（ＤＨ）、日本円で約２５，０００円は必要とのこと。不景気風の吹くドバイでそれ以上稼いで、故郷に仕送りするのは大変そうです。職がないまま、帰るに帰れない出稼ぎ労働者も随分いるようです。

現段階では世界一高い建造物であるブルジュ・タワー（正式名称は、ドバイショック後に資金援助をしたアブダビ国王の名を付けた「ブルジュ・ハリファ」）に行きました。さすがに高い！上ってみようかな、と入り口をのぞいてみると、「すぐに上がりたい人は４００ＤＨ（約１０，０００円）」との掲示があり、予約券を持っている人よりも１万円払った人を優先的に入場させていました。いくらなんでも１万円は払えない！それで、奥野さんと二人でグルッと周りを１周してみました。カメラで頂上（？）まで写そうとすると、だいぶ無理な姿勢を強いられます。



近くには、大きな人工池があり、滝のような段差を通って水が流れ込んでいました。ドバイでは、水は海水から作られると聞いていたので、貴重品である水を文字通り「湯水のように」使っている贅沢さと環境への無神経さにびっくりしました。



もう一つのドバイ・バブルの象徴であるジュメイラ・パーム・ビーチは、ドバイ市外の中心からやや離れた海岸沿いにあります。この近くにも、高層ビルの林立する副都心（？）的な地区がありました。ジュメイラ・パーム・ビーチは、上空から見るとヤシの葉状に埋め立てられた人工リゾート地です。市街地とはモノレールで結ばれています。定期観光バスは、このリゾート地の先端にあるテーマパークまで入っていきます。



その途中には、数多くのリゾートマンションや別荘地が広がっているのですが、あまり入居している様子がありません。ゴーストタウン化しているという話もあって、本当のところはわかりませんが、少なくとも人が溢れているという状況ではありませんでした。



私たちは、テーマパークにある水族館に入ってみました。大阪の海遊館を見慣れている私としては、そんなに驚きではなかったのですが、初めて見た人は結構びっくりするかも知れません。ここでも中国からの観光客が目立ちました。



駆け足で訪れたドバイでしたが、一見繁栄しているように見える高層ビル街の中で、出稼ぎ労働者とドバイ支配層との恐ろしいほどの格差、砂上の楼閣とも言えるもろさの一端を見た気がしました。夕方近くになって、ドバイの下町（本来のドバイの町だった）をバスで通り、路地裏の市場や艀でにぎわう港を見て、そこには少なくとも地元の人々の生活が垣間見え、ちょっとホッとしました。